内科と外科の違い

体調が悪いとき、「内科と外科、どちらに行けばいいのだろう」と迷うことがあります。2つの大きな違いは、病気やケガをどのような方法で治すかにあります。

内科とは

内科は、主に薬の処方や生活指導などによって、手術をせずに治療する診療科です。

• 治療方法：飲み薬、点滴、注射、食事や運動の指導など
• 主な対象：風邪、発熱、腹痛、頭痛、高血圧、糖尿病など
• 役割：診察や検査で原因を調べ、体の内側から治していく

体調が悪いけれど原因がわからない、というときに最初に相談する窓口にもなっています。病院によっては、臓器ごとに「循環器内科」「消化器内科」「呼吸器内科」などに分かれています。

外科とは

外科は、主に手術によって、病気やケガを治療する診療科です。

• 治療方法：手術、傷の縫合、処置など
• 主な対象：切り傷、やけど、がん、盲腸（虫垂炎）、ヘルニアなど
• 役割：悪い部分を取り除いたり、傷ついた部分を修復したりする

外科も、「消化器外科」「心臓血管外科」「脳神経外科」などに分かれていることがあります。

内科と外科の違いまとめ

同じ臓器でも役割が分かれる

内科と外科は、同じ病気を協力して治療することがよくあります。たとえば胃の病気の場合、次のように役割が分かれます。

• 消化器内科：検査で病気を見つけ、薬や内視鏡で治療する
• 消化器外科：手術が必要な場合に、手術を行う

まず内科で診察や検査を受け、手術が必要と判断されたら外科を紹介される、という流れが一般的です。

整形外科・形成外科との違い

「外科」と名前のつく診療科は、ほかにもあります。

• 整形外科：骨、関節、筋肉、靭帯、神経など、体を動かす部分のケガや病気を診る。骨折、捻挫、腰痛、肩こりなど
• 形成外科：体の表面の傷や変形を、見た目も含めてきれいに治す。やけど、傷あと、あざなど
• 美容外科：病気やケガの治療ではなく、見た目をより良くすることを目的とする

骨折や捻挫をしたときに行くのは、外科ではなく整形外科です。

症状別・受診の目安

• 発熱、せき、のどの痛み：内科
• 腹痛、下痢、吐き気：内科（消化器内科）
• 頭痛、めまい、だるさ：内科
• 切り傷、すり傷、やけど：外科、または形成外科
• 骨折、捻挫、打撲、腰痛：整形外科
• 子どもの体調不良：小児科

迷ったときは

どこを受診すればよいかわからないときは、次の方法があります。

• かかりつけ医や近くの内科に相談する：必要に応じて、適切な診療科や病院を紹介してもらえます
• 病院の総合案内や受付で相談する：症状を伝えると、受診する科を案内してもらえます
• 電話相談を利用する：救急車を呼ぶか迷ったときは、救急安心センター（#7119）に相談できる地域があります

なお、胸の激しい痛み、突然の激しい頭痛、ろれつが回らない、意識がおかしいといった症状は、診療科を迷わず、すぐに救急車を呼んでください。

まとめ

内科は「薬などで治す」、外科は「手術で治す」診療科です。原因のわからない体調不良はまず内科へ、ケガは外科や整形外科へ、と覚えておくとよいでしょう。